Přirozeným zdrojem vitaminu B12 v potravinách jsou živočišné produkty. Je tedy vhodný zejména pro vegany a vegetariány, kteří by tak měli vitamin B12 doplňovat. Na vyšší příjem by měli dbát také staří lidé, alkoholici a těhotné. V některých obdobích života jsou nároky na spotřebu vitaminu B12 vyšší a tělo může mít vitamínu nedostatek, jeho deficit se pak projevuje velice nespecificky a na první pohled nelze určit, že se jedná právě o nedostatek vitaminu. Přispívá také k tvorbě červených krvinek a ke snížení únavy a vyčerpání.