Jak daleko můžeme zajít, abychom skryli pravdu o sobě samých a odhalili tajemství druhých? V polovině devadesátých let opouští spisovatel Emilio Renzi svůj neuspořádaný život v Argentině a přijímá pozici hostujícího profesora na prestižní univerzitě v New Jersey. Zde se sblíží se svou kolegyní, inteligentní a přitažlivou Idou Brownovou. Jejich utajovaný vztah však nepředvídatelně ukončí zdánlivě nešťastná náhoda, při níž Ida zemře. Policie začne Idinu smrt vyšetřovat, ale když je případ později uzavřen jako nehoda, Emilio se rozhodne vzít pátrání do vlastních rukou. Jeho pozornost brzy upoutají zprávy o útocích na univerzitní profesory po celých Spojených státech. Čím hlouběji se Emilio noří do Idiny minulosti, tím naléhavěji touží zjistit pravdu: Byla její smrt součástí nějakého plánu? A pokud ano, byla Ida pouhou obětí, nebo také spolupachatelkou? Ricardo Piglia ve svém posledním díle mistrně propojuje mnohovrstevnatý román plný literárních odkazů s detektivním příběhem.