Čtyři povídky odehrávající se na venkově počátkem 20. století vypráví o rodinných vztazích, které zásadně ovlivňuje pouto k půdě a majetku. V první povídce syn v zájmu udržení hospodářství odjíždí do Ameriky vydělat peníze, zatímco doma jeho rodiče a sestry majetek prohospodaří. Ve druhé povídce zasáhne tragicky do života stárnoucího zvoníka a jeho dcery svedené četníkem válka. Pro zachování majetku se ve třetí povídce musí dcera podvolit přání otce a provdat se za švagra-vdovce. Dosáhne však pro sebe i děti štěstí tak jako Mařka, která si nemůže ve čtvrté povídce vzít za muže pro svůj nízký původ milovaného Toníka ze statku.