Británie, rok 44 našeho letopočtu. Země zdaleka ještě není poklidnou římskou provincií. Na trůn kmene Durotrigů se s podporou císaře Claudia vrací domorodý král, ale naděje na mír, na konec nenávisti zdejších kmenů vůči Římu a smíření se s římskou nadvládou je stále v nedohlednu. Optio Horatius Figulus má boj v krvi. Jeho spolubojovníci si z něj kvůli jeho původu utahují, ale právě keltská nezdolnost a houževnatost mu pomáhá v legii přežít. Jeho charakter a schopnosti však budou podrobeny těžké zkoušce, zejména když bude vyslán na misi hluboko do nepřátelského území. Figulus zdejším Keltům rozumí. Ví, že i v situaci, kdy byli na hlavu poraženi a druidové z dobytých pevností vyhnáni, Britové raději zemřou, než by se vzdali. Legionář Figulus se v mnohadílné sérii velmi úspěšných Scarrowových historických románů o pestrých osudech prefekta Catona a centuriona Macrona již objevil; v této knize se však poprvé stal hlavním hrdinou.