Šestiletá Sally se po smrti otce, který tragicky zahynul při práci na starých mayských památkách, ponoří do svého vnitřního světa a odmítá komunikovat s okolím. Její matka Ruth (Kathleen Turner) požádá o pomoc psychiatra Beerlanera (Tommy Lee Jones), který je specialistou na dětský autizmus.Ruth ale tuto diagnózu odpočátku odmítá a snaží se sama pochopit pravou příčinu. Nakonec jí pomůže starší syn Michael, který ji zavede do Sallynina zvláštního světa – do domečku z karet, pohlednic a starých rodinných fotografií.