Budějovice a jejich malebné okolí v prvních letech druhé poloviny 17. století jsou dějištěm posledního z šesti napínavých soudních případů, zaznamenaných katem Francim. Opět se tu setkáme s městským písařem a budoucím soudcem Petroniem, s budějovickým purkmistrem Kudrnou, jeho půvabnou dcerou Filomenou a s dalšími známými, ale také novými postavami, aktéry děje, jenž se otevírá zásadní otázkou: Je správné prozradit zpovědní tajemství, jde-li o záchranu lidského života? Hrad Maškovec brzy vydá hrůznou odpověď. Podezřelých ze smrti dámy s erbem je víc a pravdu by měl zjistit kat, který ale v Budějovicích najednou chybí…