J. D. Robb

Poručík Eva Dallasová přijíždí na večírek plný celebrit. Nikoli jako host, ale aby vyšetřila úmrtí oblíbeného herce, který si podmanil Hollywood i Broadway. Ukazuje se, že kyanid v šampaňském nebyl určený pro něj, ale pro jeho neméně oslnivou přítelkyni Elizu.

Pediatr Kent Abner obdrží jednoho dne nezvyklý dárek – zlaté vejce. Poté, co ho plný očekávání otevře, uvolní se do vzduchu prudký jed, který ho okamžitě zabije.

Eva Dallasová řeší vraždu mrtvé informátorky, která byla nalezena v popelnici. Z případu ji ale vyruší druhá oběť, žena ověšená šperky, jejíž tělo bylo odhaleno při stavebních pracích. Evu nemile překvapí, že místo činu patří jejímu manželovi.

Eva Dallasová je pod tlakem. Na jedné straně musí vyřešit šokující vraždu bohaté matky, na straně druhé jí dělá starosti manžel Roarke, který v davu okolo mrtvoly zahlédne ke svému velkému znepokojení stín z minulosti.

Poručík Eva Dallasová vyšetřuje smrt penzionovaného policisty, který byl nalezen zastřelený ve svém bytě. Mrtvým je bývalý kapitán oddělení vnitřních záležitostí, jež se zabývá zločiny spáchanými jinými policisty.

Vše nasvědčuje tomu, že nový případ Evy Dallasové je zločin z vášně. Když ovšem vyslechne ženu, která zavolala policii, její výpověď prostě nesedí. Navíc jí trvalo více než hodinu, než vraždu po nalezení těla ohlásila.

Na dětském hřišti je nalezeno naaranžované tělo ženy. Pod stuhou omotanou kolem krku je ale patrná smrtelná rána a u těla leží papírek s nápisem pastelkou: „Zlá maminka“.